「123」既是剛於週三榮膺世界草地短途馬王的「精英大師」所獲最新國際評分，也是這匹上年度馬季香港短途錦標系列盟主展開衛冕之旅、並且向十四連勝目標進發的日子 - 一月二十三日。全港馬迷，讓我們一起來替這匹香港人的馬打氣：「精英大師」123，前進，前進，前進進！

自從兩年多前開始服役，至今出賽十三次而未逢敵手的「精英大師」，能否向著挑戰美國九十年代馬王「雪茄」（Cigar）的十六場連勝紀錄之目標再邁進一步？對手之中，何駒對牠會有較大的威脅？馬迷如想知多些，週日不妨早一點進場，因為現場將會舉辦一個特備節目。

「精英大師」的馬主施雅治伉儷，當日將於賽前在「精英1.23群雄論戰」中，與現場觀眾分享心得。這個特備節目由上午11時45分至下午12時15分，在天幕馬匹亮相圈舉行，黃嘉豪與何傲芝擔任主持，出席嘉賓除了施雅治伉儷之外，還有著名馬評家張福元、何其準以及積奇。當日亦為「混合過關投注」開始實施之賽馬日，眾嘉賓屆時將會向現場觀眾講解此種投注新方式，並提供個人心水以作參考。

洋紫荊短途錦標只供三歲以上馬匹參加，平磅賽途程草地1000米，編為星期日第七場。馬會董事鄭明訓將於賽後頒發獎盃予勝出頭馬的馬主。而頭馬的馬主、練馬師以及騎師亦將各獲贈純銀鍍金碟一隻。

短途錦標系列於1993/94年度開辦，而洋紫荊短途錦標則由1999/2000年度馬季起，取代跑馬地錦標成為短途錦標系列首關賽事。十一年來，只有三匹馬能夠成功地連闖三關，在「精英大師」之前，第一匹是「活力先生」（95/96年度），第二匹是「喜勁寶」（2002/03年度）。

短途錦標系列由三項本地一級賽組成，每場賽事總獎金均為四百五十萬元，頭馬可得二百五十六萬五千元。連勝全部三關賽事的馬匹，馬主可獲得二百萬元特別獎金；勝出其中任何兩關賽事的馬匹，馬主亦可獲得八十萬元安慰獎。本年度此系列次關賽事百週年紀念短途盃（1000米）及尾關賽事主席短途獎（1200米），將分別於今年二月二十七日及四月三日在沙田馬場上演。